Proportional change has one shape in Japanese: do the conditional ば form, repeat the same word with ほど, and the two lock arms. 練習すればするほど上手になる — the more you practice, the better you get. This lesson covers verbs, adjectives, negatives, the short ほど version, and how the pattern differs from につれて.
V ば + V (same) + ほど: the more you do
Take the ば conditional of a verb, repeat the same verb with ほど, and close with the proportional result: 読めば読むほど — the more you read. The repetition is the point: degree rises on both sides together.
練習すればするほど、上手になります。
れんしゅうすればするほど、じょうずになります。
The more you practice, the better you get.
読めば読むほど、面白くなります。
よめばよむほど、おもしろくなります。
The more I read it, the more interesting it gets.
この薬は飲めば飲むほど、効かなくなります。
このくすりはのめばのむほど、きかなくなります。
The more you take this medicine, the less it works.
会えば会うほど、好きになります。
あえばあうほど、すきになります。
The more we meet, the fonder I grow.
漢字は書けば書くほど、覚えられます。
かんじはかけばかくほど、おぼえられます。
The more you write kanji, the more they stick.
待てば待つほど、焦ります。
まてばまつほど、あせります。
The longer I wait, the more impatient I get.
考えれば考えるほど、分からなくなります。
かんがえればかんがえるほど、わからなくなります。
The more I think about it, the less I understand.
この曲は聞けば聞くほど、心にしみます。
このきょくはきけばきくほど、こころにしみます。
The more I hear this song, the deeper it touches me.
話せば話すほど、彼のことが好きになります。
はなせばはなすほど、かれのことがすきになります。
The more I talk with him, the more I like him.
歩けば歩くほど、体が軽くなります。
あるけばあるくほど、からだがかるくなります。
The more I walk, the lighter my body feels.
食べれば食べるほど、お腹が空きます。
たべればたべるほど、おなかがすきます。
The more I eat, the hungrier I get.
What to notice: The same verb must appear twice, once in the ば form and once before ほど. The result clause then states what rises or falls in step.
A ければ + A (same) + ほど: the more it is
Adjectives work the same way: 高ければ高いほど, 安ければ安いほど. The い-adjective takes ければ, the same adjective repeats before ほど, and the result moves in step.
部屋は広ければ広いほど、家賃が高いです。
へやはひろければひろいほど、やちんがたかいです。
The bigger the room, the higher the rent.
早ければ早いほど、助かります。
はやければはやいほど、たすかります。
The sooner, the better off we are.
量が多ければ多いほど、割引が大きくなります。
りょうがおおければおおいほど、わりびきがおおきくなります。
The larger the quantity, the bigger the discount.
辛ければ辛いほど、おいしいと感じる人もいます。
からければからいほど、おいしいとかんじるひともいます。
For some, the spicier it is, the tastier it gets.
若ければ若いほど、回復が早いです。
わかければわかいほど、かいふくがはやいです。
The younger you are, the faster you recover.
遠ければ遠いほど、時間がかかります。
とおければとおいほど、じかんがかかります。
The farther it is, the longer it takes.
質問は多ければ多いほど、結構です。
しつもんはおおければおおいほど、けっこうです。
The more questions, the better.
高ければ高いほど、品質が良いとは限りません。
たかければたかいほど、ひんしつがいいとはかぎりません。
The pricier it is, the better the quality — not necessarily.
家は駅に近ければ近いほど、便利です。
いえはえきにちかければちかいほど、べんりです。
The closer the house is to the station, the more convenient.
安ければ安いほど、よく売れます。
やすければやすいほど、よくうれます。
The cheaper it is, the better it sells.
大きければ大きいほど、運ぶのが大変です。
おおきければおおきいほど、はこぶのがたいへんです。
The bigger it is, the harder it is to carry.
な-adj なら + な-adj なほど: the more it is
For な-adjectives, use なら in the first half and repeat with な before ほど: 静かなら静かなほど. The scaffold stays the same: set the dial, then repeat the word.
静かなら静かなほど、勉強に集中できます。
しずかならしずかなほど、べんきょうにしゅうちゅうできます。
The quieter it is, the better I can focus.
便利なら便利なほど、頼ってしまいます。
べんりならべんりなほど、たよってしまいます。
The more convenient it is, the more I come to rely on it.
経験が豊富なら豊富なほど、仕事が早いです。
けいけんがほうふならほうふなほど、しごとがはやいです。
The richer the experience, the faster the work.
この仕事は大変なら大変なほど、やりがいがあります。
このしごとはたいへんならたいへんなほど、やりがいがあります。
The harder the job, the more rewarding it is.
有名なら有名なほど、プレッシャーも大きいです。
ゆうめいならゆうめいなほど、プレッシャーもおおきいです。
The more famous you are, the greater the pressure.
簡単なら簡単なほど、間違いやすいです。
かんたんならかんたんなほど、まちがいやすいです。
The simpler it is, the easier it is to slip up.
元気なら元気なほど、周りの人も明るくなります。
げんきならげんきなほど、まわりのひともあかるくなります。
The more cheerful you are, the brighter the people around you become.
好きなら好きなほど、上手になるのも早いです。
すきならすきなほど、じょうずになるのもはやいです。
The more you like it, the faster you improve.
Negative pairs: the less you do, the less…
The pattern also works with the negative form: V なければ + V ないほど. The logic reverses: the less you do something, the more (or less) the result moves. The first half uses 〜なければ, the second half the plain negative 〜ないほど.
思い出は、話さなければ話さないほど、薄れていきます。
おもいでは、はなさなければはなさないほど、うすれていきます。
Memories fade the longer they go untold.
練習しなければしないほど、下手になります。
れんしゅうしなければしないほど、へたになります。
The less you practice, the worse you get.
勉強しなければしないほど、不安になります。
べんきょうしなければしないほど、ふあんになります。
The less you study, the more anxious you become.
運動しなければしないほど、体力が落ちます。
うんどうしなければしないほど、たいりょくがおちます。
The less you exercise, the more your stamina drops.
連絡を取らなければ取らないほど、気まずくなります。
れんらくをとらなければとらないほど、きまずくなります。
The less you keep in touch, the more awkward it becomes.
使わなければ使わないほど、機械は傷みます。
つかわなければつかわないほど、きかいはいたみます。
The less a machine is used, the more it deteriorates.
食べなければ食べないほど、元気がなくなります。
たべなければたべないほど、げんきがなくなります。
The less you eat, the weaker you become.
笑わなければ笑わないほど、顔がこわばります。
わらわなければわらわないほど、かおがこわばります。
The less you smile, the stiffer your face gets.
The short version: plain form + ほど
A shorter cousin exists: drop the ば half and attach ほど to a single verb or adjective, as in 練習するほど. The meaning is much the same, a little lighter. The full repeated pattern is the more emphatic of the two. With a noun, N ほど says the more it is X, the more it holds.
練習するほど、上手になります。
れんしゅうするほど、じょうずになります。
The more you practice, the better you get.
漢字は書くほど、覚えられます。
かんじはかくほど、おぼえられます。
The more you write kanji, the more they stick.
値段が高いほど、品質は良いです。
ねだんがたかいほど、ひんしつはいいです。
The higher the price, the better the quality.
急ぐほど、ミスが増えます。
いそぐほど、ミスがふえます。
The more you hurry, the more mistakes you make.
年を取るほど、時間が早く感じられます。
としをとるほど、じかんがはやくかんじられます。
The older you get, the faster time feels.
難しい問題ほど、やりがいがあります。
むずかしいもんだいほど、やりがいがあります。
The harder the problem, the more rewarding it is.
忙しい人ほど、時間の使い方がうまいです。
いそがしいひとほど、じかんのつかいかたがうまいです。
The busier the person, the better they are at managing time.
寒いほど、温かいスープがおいしく感じます。
さむいほど、あたたかいスープがおいしくかんじます。
The colder it is, the better hot soup tastes.
ば〜ほど vs につれて: rule vs unfolding
Both say that two things change together. ば〜ほど states a general rule of proportion and can speak of hypotheticals and the future. につれて describes a change that is actually unfolding, usually in the past or present, and its result cannot be a command or a wish. Compare the pairs.
年を取るにつれて、時間が早く感じられます。
としをとるにつれて、じかんがはやくかんじられます。
As I get older, time feels faster. (change in step)
年を取れば取るほど、時間が早く感じられます。
としをとればとるほど、じかんがはやくかんじられます。
The older I get, the faster time feels. (emphatic proportion)
日が経つにつれて、悲しみは薄れていきました。
ひがたつにつれて、かなしみはうすれていきました。
As days passed, the sadness faded. (actual past change)
時間が経てば経つほど、記憶は薄れていきます。
じかんがたてばたつほど、きおくはうすれていきます。
The more time passes, the more memories fade. (general rule)
町が発展するにつれて、人口が増えました。
まちがはってんするにつれて、じんこうがふえました。
As the town developed, the population grew. (a past event)
町が発展すればするほど、人口は増えるでしょう。
まちがはってんすればするほど、じんこうはふえるでしょう。
The more the town develops, the more the population will grow. (general expectation)
説明を聞くにつれて、疑問が増えました。
せつめいをきくにつれて、ぎもんがふえました。
As I listened to the explanation, my doubts increased. (what actually happened)
説明を聞けば聞くほど、疑問が増えます。
せつめいをきけばきくほど、ぎもんがふえます。
The more I listen to the explanation, the more my doubts grow. (ongoing pattern)
ば〜ほど Cheat Sheet
| Pattern | Meaning | Example |
|---|
| V ば V ほど | the more you do, the more… | 練習すればするほど
れんしゅうすればするほど
the more you practice |
| A ければ A ほど | the more it is, the more… | 高ければ高いほど
たかければたかいほど
the more expensive it is |
| な-adj なら な ほど | the more… with な-adjectives | 静かなら静かなほど
しずかならしずかなほど
the quieter it is |
| V なければ V ないほど | the less you… the more… | 話さなければ話さないほど
はなさなければはなさないほど
the longer left untold |
| V / A / N + ほど | short version of the same idea | 急ぐほどミスが増える
いそぐほどミスがふえる
the faster you hurry, the more errors |
Tips & Common Mistakes
Common Mistake: Repeating a different word in the two halves. The pattern demands the same word twice: 練習すればするほど is right; 練習すれば勉強するほど is broken. The repetition is the engine of proportion.
Tip: Notice the shape: first the ば form, then the plain form with ほど. The ば half sets the dial, the ほど half says how far it has turned.
Tip: A short cousin exists: 〜ば〜ほど can compress into a single するほど — 練習するほど上手になる means roughly the same with one verb. The full pattern is more emphatic.
Tip: The result clause can rise or fall: 待てば待つほど焦る is an upward spiral, and 飲めば飲むほど効かなくなる is a downward one. Proportion is direction-neutral.
Tip: Choose ば〜ほど for general truths and hypotheticals, and につれて for a change you actually watched happen.
Lesson Summary
V ば V ほど
練習すればするほど、上手になります。
The more you practice, the better you get.
A ければ A ほど
部屋は広ければ広いほど、家賃が高いです。
The bigger the room, the higher the rent.
な-adj / negative
静かなら静かなほど、集中できます。
The quieter, the better the focus.
Short version
漢字は書くほど覚えられます。
Kanji stick the more you write them.