Everything you have learned — all seventy-seven lessons — now faces a real text. Below is a short news-style feature written in the である register (Lesson 65), packed with patterns from N5 through N1. Read it once at full speed. Then take it apart sentence by sentence, the way you now can.
The article, part 1: the problem
Read for the skeleton first: who did what, and what changed. Do not look up anything on the first pass — feel the shape of the argument. The article reports on a regional railway and its fight to survive.
What to notice: Every sentence below contains at least one pattern you have studied. The article is your final exam, and you already hold the answer key.
【地方鉄道の存続をめぐって】
【ちほうてつどうのそんぞくをめぐって】
[On the survival of a regional railway]
利用者の減少に伴い、地方の鉄道各社は経営難に陥っている。
りようしゃのげんしょうにともない、ちほうのてつどうかくしゃはけいえいなんにおちいっている。
Along with falling ridership, regional railway companies have fallen into financial difficulty.
実際、沿線人口の減少は止まる気配を見せない。
じっさい、えんせんじんこうのげんしょうはとまるけはいをみせない。
In fact, the decline of the population along the line shows no sign of stopping.
かといって、運賃を上げれば、利用者は遠ざかる一方だ。
かといって、うんちんをあげれば、りようしゃはとおざかるいっぽうだ。
That said, raise fares and users will only drift further away.
各社は廃線の危機に直面し、早急な対応を迫られている。
かくしゃははいせんのききにちょくめんし、さっきゅうなたいおうをせまられている。
Each company faces the crisis of line closure and is being pressed to respond at once.
事情のいかんにかかわらず、赤字路線を維持するのは容易ではない。
じじょうのいかんにかかわらず、あかじろせんをいじするのはよういではない。
Whatever the circumstances, keeping a money-losing line going is not easy.
The article, part 2: the responses
Now the article turns to responses — and the N1 patterns arrive. Watch how に即して, を余儀なくされる, いかんによらず, であれ and ならでは do the heavy lifting in policy language.
一方、地元の有志は、地域の実情に即した保存運動を展開している。
いっぽう、じもとのゆうしは、ちいきのじつじょうにそくしたほぞんうんどうをてんかいしている。
Meanwhile, local volunteers are running a preservation campaign that fits local realities.
住民は年齢や職業のいかんによらず、署名活動に協力した。
じゅうみんはねんれいやしょくぎょうのいかんによらず、しょめいかつどうにきょうりょくした。
Regardless of age or occupation, residents helped with the petition drive.
鉄道であれバスであれ、公共交通の維持は地域の生命線だ。
てつどうであれバスであれ、こうきょうこうつうのいじはちいきのせいめいせんだ。
Rail or bus, keeping public transit alive is the region’s lifeline.
先月の台風により、一部区間は運休を余儀なくされた。
せんげつのたいふうにより、いちぶくかんはうんきゅうをよぎなくされた。
Because of last month’s typhoon, a section was forced to suspend service.
財源が乏しい以上、運賃の見直しも検討せざるを得ない。
ざいげんがとぼしいいじょう、うんちんのみなおしもけんとうせざるをえない。
Given the thin funding, we cannot avoid considering a fare review too.
地元ならではの観光資源を生かし、利用者を増やす試みも始まっている。
じもとならではのかんこうしげんをいかし、りようしゃをふやすこころみもはじまっている。
Efforts to draw riders by using tourism resources unique to the area have also begun.
The article, part 3: the outlook
The closing paragraph does what Japanese editorials always do: acknowledges the grim trend, offers a ray of light, then hedges the conclusion with a modest といえよう.
人口減少が続く限り、経営の厳しさは増すばかりだ。
じんこうげんしょうがつづくかぎり、けいえいのきびしさはますばかりだ。
As long as depopulation continues, the severity of management will only grow.
しかし、沿線の景観と相まって、観光列車は全国から注目を集めつつある。
しかし、えんせんのけいかんとあいまって、かんこうれっしゃはぜんこくからちゅうもくをあつめつつある。
Yet, combined with the scenery along the line, the sightseeing train is increasingly attracting national attention.
乗客数の伸びいかんでは、存続への道が開けるかもしれない。
じょうきゃくすうののびいかんでは、そんぞくへのみちがひらけるかもしれない。
Depending on how passenger numbers grow, a path to survival may open.
住民の協力なしには、この鉄道の未来は語れない。
じゅうみんのきょうりょくなしには、このてつどうのみらいはかたれない。
Without residents’ cooperation, this railway’s future cannot be discussed.
鉄道は単なる交通手段にとどまらず、地域の誇りでもある。
てつどうはたんなるこうつうしゅだんにとどまらず、ちいきのほこりでもある。
The railway is not merely a means of transport but also a source of local pride.
存続の成否は、今後数年の取り組みにかかっているといえよう。
そんぞくのせいひは、こんごすうねんのとりくみにかかっているといえよう。
One may say that survival hinges on efforts over the next few years.
Sentence-by-sentence: part 1
Sentence 1: 利用者の減少に伴い — に伴って from Lesson 56 marks a change riding on another change, here in its formal に伴い form. に陥っている is the N2 verb for falling into a bad state, in ている because the difficulty is ongoing.
Sentence 2: 止まる気配を見せない — the noun 気配 (sign, hint) plus を見せない gives “shows no sign of”. Notice 実際, the essayist’s “in fact”, pivoting from general claim to concrete support. Sentence 3: かといって rejects the obvious next step, and 遠ざかる一方だ (Lesson 54) is a one-way trend.
What to notice: Not one word here is beyond N3 vocabulary. The difficulty of real Japanese is density, not rarity — patterns stack three or four to a sentence.
〜に伴い: 減少に伴い、経営難に陥っている。
〜にともない: げんしょうにともない、けいえいなんにおちいっている。
Pattern check: に伴い (L56) + に陥る (fall into).
〜気配を見せない: 減少は止まる気配を見せない。
〜けはいをみせない: げんしょうはとまるけはいをみせない。
Pattern check: noun 気配 + showing verb, negated.
かといって〜一方だ: 上げれば、遠ざかる一方だ。
かといって〜いっぽうだ: あげれば、とおざかるいっぽうだ。
Pattern check: かといって (concession) + 一方だ (L54, one-way trend).
〜を迫られている: 対応を迫られている。
〜をせまられている: たいおうをせまられている。
Pattern check: passive + ている = ongoing external pressure.
〜に直面し: 廃線の危機に直面し、
〜にちょくめんし: はいせんのききにちょくめんし、
Pattern check: 直面する (face squarely) in linking stem form.
いかんにかかわらず: 事情のいかんにかかわらず、
いかんにかかわらず: じじょうのいかんにかかわらず、
Pattern check: formal “regardless” (L76) — a policy-language marker.
〜のは容易ではない: 維持するのは容易ではない。
〜のはよういではない: いじするのはよういではない。
Pattern check: nominalizer の + formal “is not easy”.
staircase: 状況 → 根拠 → 逆接 → 圧力
staircase: じょうきょう → こんきょ → ぎゃくせつ → あつりょく
Structure check: situation → evidence → dilemma → pressure.
Sentence-by-sentence: parts 2 and 3
Part 2 stacks N1 grammar: 実情に即した (fitting reality, L71), いかんによらず (L76), であれ〜であれ (L74), を余儀なくされる (L64), ざるを得ない (L62) and ならでは (L77). Part 3 adds と相まって (L75) and つつある (L63), and closes with といえよう, the editorial’s polite hedge.
〜に即した: 実情に即した保存運動
〜にそくした: じつじょうにそくしたほぞんうんどう
Pattern check: に即した (L71) — conforming to the facts.
〜のいかんによらず: 年齢や職業のいかんによらず
〜のいかんによらず: ねんれいやしょくぎょうのいかんによらず
Pattern check: いかんによらず (L76) — regardless.
であれ〜であれ: 鉄道であれバスであれ
であれ〜であれ: てつどうであれバスであれ
Pattern check: であれ・であれ (L74) — whether X or Y.
〜を余儀なくされた: 運休を余儀なくされた。
〜をよぎなくされた: うんきゅうをよぎなくされた。
Pattern check: を余儀なくされる (L64) — forced into.
〜以上、〜ざるを得ない: 乏しい以上、検討せざるを得ない。
〜いじょう、〜ざるをえない: とぼしいいじょう、けんとうせざるをえない。
Pattern check: 以上 (given that) + ざるを得ない (L62).
ならでは: 地元ならではの観光資源
ならでは: じもとならではのかんこうしげん
Pattern check: ならでは (L77) — unique to the locale.
と相まって: 景観と相まって
とあいまって: けいかんとあいまって
Pattern check: と相まって (L75) — synergy of two factors.
つつある: 注目を集めつつある
つつある: ちゅうもくをあつめつつある
Pattern check: つつある (L63) — gradually becoming.
Spot-the-pattern drills
Fourteen fresh sentences, each carrying a pattern from the N1 stretch of this site. Name the pattern before you read the translation.
理由のいかんによらず、遅刻は認めない。
りゆうのいかんによらず、ちこくはみとめない。
Regardless of the reason, lateness is not accepted. (L76)
努力と才能が相まって、彼女は成功した。
どりょくとさいのうがあいまって、かのじょはせいこうした。
Effort and talent combined, and she succeeded. (L75)
京都ならではの景色に感動した。
きょうとならではのけしきにかんどうした。
I was moved by scenery unique to Kyoto. (L77)
雨天であれ晴天であれ、試合は行う。
うてんであれせいてんであれ、しあいはおこなう。
Rain or shine, the match will be held. (L74)
面白い話に、笑わずにはいられなかった。
おもしろいはなしに、わらわずにはいられなかった。
At the funny story, I couldn’t help laughing. (L66)
会社は人員削減を余儀なくされた。
かいしゃはじんいんさくげんをよぎなくされた。
The company was forced to cut staff. (L64)
上司に頼まれたら、引き受けざるを得ない。
じょうしにたのまれたら、ひきうけざるをえない。
If my boss asks, I have no choice but to accept. (L62)
景気は少しずつ回復しつつある。
けいきはすこしずつかいふくしつつある。
The economy is gradually recovering. (L63)
電車が止まるや否や、人々が降り始めた。
でんしゃがとまるやいなや、ひとびとがおりはじめた。
The moment the train stopped, people began to get off. (L73)
彼は今にも泣き出さんばかりの顔をしていた。
かれはいまにもなきださんばかりのかおをしていた。
He wore a look as if about to burst into tears. (L67)
先生には、感謝してやまない。
せんせいには、かんしゃしてやまない。
I can never stop being grateful to my teacher. (L69)
結果いかんによっては、計画を変更する。
けっかいかんによっては、けいかくをへんこうする。
Depending on the results, the plan will be changed. (L76)
費用はさておき、まず内容を確認しよう。
ひようはさておき、まずないようをかくにんしよう。
Setting cost aside, let’s first check the content. (L72)
事実に即して、報告書を書き直した。
じじつにそくして、ほうこくしょをかきなおした。
I rewrote the report in line with the facts. (L71)
Same idea, two registers
The article uses the written である register. Compare each line with a spoken-style rewrite to hear how much the register carries.
利用者の減少に伴い、経営は悪化している。
りようしゃのげんしょうにともない、けいえいはあっかしている。
Written: As ridership falls, management is deteriorating.
乗る人が減って、経営が苦しくなってるんだよ。
のるひとがへって、けいえいがくるしくなってるんだよ。
Spoken: Fewer people ride, so the business is struggling, you know.
運賃を上げることは避けざるを得ない。
うんちんをあげることはさけざるをえない。
Written: Raising fares must be avoided.
運賃を上げるのは、やめたほうがいいよね。
うんちんをあげるのは、やめたほうがいいよね。
Spoken: We’d better not raise fares, right?
存続の成否は、住民の協力にかかっている。
そんぞくのせいひは、じゅうみんのきょうりょくにかかっている。
Written: Survival depends on residents’ cooperation.
残れるかどうかは、地元の人しだいだよ。
のこれるかどうかは、じもとのひとしだいだよ。
Spoken: Whether it survives is up to the locals.
Patterns spotted in this article
| Pattern | Meaning | Example |
|---|
| に伴い (L56) | along with the change | 減少に伴い、経営難に陥る
げんしょうにともない、けいえいなんにおちいる
decline brings financial trouble |
| 一方だ (L54) | one-way trend | 遠ざかる一方だ
とおざかるいっぽうだ
users only drift away |
| に即した (L71) | fitting the facts | 実情に即した保存運動
じつじょうにそくしたほぞんうんどう
a campaign fitting realities |
| ざるを得ない (L62) | cannot avoid | 検討せざるを得ない
けんとうせざるをえない
cannot avoid considering |
| を余儀なくされる (L64) | be forced into | 運休を余儀なくされた
うんきゅうをよぎなくされた
was forced to suspend |
| いかんによらず (L76) | regardless of | 年齢のいかんによらず協力した
ねんれいのいかんによらずきょうりょくした
helped regardless of age |
| であれ・であれ (L74) | whether X or Y | 鉄道であれバスであれ
てつどうであれバスであれ
rail or bus |
| と相まって (L75) | combined with | 景観と相まって注目を集める
けいかんとあいまってちゅうもくをあつめる
scenery adds to the buzz |
| ならでは (L77) | unique to | 地元ならではの観光資源
じもとならではのかんこうしげん
resources unique to the area |
| 限り (L55) | as long as | 続く限り、厳しさは増す
つづくかぎり、きびしさはます
while it lasts, it worsens |
Tips & Common Mistakes
Common Mistake: Reading real articles word by word, lookup by lookup, until the argument dies of a thousand pauses. Read once for shape — topic, problem, turn, solution — then reread with patterns in hand. Grammar recognition is faster than vocabulary lookup; lean on it.
Tip: Bracket and underline as you read: circle every pattern you know, number the sentences, write the gear-shift words (実際, かといって, 一方, しかし) in the margin. You are not decoding — you are dissecting, and dissection takes notes.
Tip: Trust the staircase: Japanese argumentative prose almost always runs situation → evidence → concession → problem → proposed response. Once you see the shape, missing one word stops being fatal.
Tip: This article used over a dozen patterns from a dozen lessons. That is normal: real Japanese is your entire toolkit working at once. If you parsed most of it on the first pass, you are ready for the JLPT reading section.
Lesson Summary
Read for shape first
経営の厳しさは増すばかりだ。
Feel the argument before parsing it.
Patterns do the work
対応を迫られている。
Patterns, not rare words, carry real texts.
Mind the register
といえよう。
The written hedge a spoken よね never makes.
Your toolkit is complete
鉄道であれバスであれ。
Rail or bus — you can now read either.