Before the curtain rises, something happens first. に先立って says exactly that: before the event, in advance of the big moment. Press conferences before performances, briefings before elections — this formal pattern places a preparatory step in front of an occasion. This lesson also covers its written forms に先立ち and に先立つ, and how it differs from 前に and に際して.
N + に先立って: in advance of the event
に先立って attaches to event nouns and says something happens before the event, as a prelude: 公演に先立って記者会見が行われた. The pattern is written style, the events are usually public or formal.
公演に先立って、記者会見が行われました。
こうえんにさきだって、きしゃかいけんがおこなわれました。
Prior to the performance, a press conference was held.
開店に先立って、内覧会がありました。
かいてんにさきだって、ないらんかいがありました。
Before the opening, there was a preview event.
マラソンに先立って、開会式があります。
マラソンにさきだって、かいかいしきがあります。
Prior to the marathon, there is an opening ceremony.
新製品の発売に先立って、試作品が公開されました。
しんせいひんのはつばいにさきだって、しさくひんがこうかいされました。
Before the product launch, prototypes were shown.
選挙に先立って、立候補者の演説会が開かれました。
せんきょにさきだって、りっこうほしゃのえんぜつかいがひらかれました。
Prior to the election, candidates held rallies.
結婚式に先立って、両家の顔合わせがありました。
けっこんしきにさきだって、りょうけのかおあわせがありました。
Before the wedding, the two families met formally.
オリンピックに先立って、聖火リレーが行われます。
オリンピックにさきだって、せいかリレーがおこなわれます。
Before the Olympics, the torch relay takes place.
祭りに先立って、町内会が道路の掃除をしました。
まつりにさきだって、ちょうないかいがどうろのそうじをしました。
Prior to the festival, the neighborhood association cleaned the streets.
入学式に先立って、校長先生のお話がありました。
にゅうがくしきにさきだって、こうちょうせんせいのおはなしがありました。
Prior to the entrance ceremony, the principal gave a talk.
試合に先立って、国歌が演奏されました。
しあいにさきだって、こっかがえんそうされました。
Prior to the match, the national anthem was played.
工事に先立って、地質調査が行われました。
こうじにさきだって、ちしつちょうさがおこなわれました。
Prior to construction, a geological survey was carried out.
授賞式に先立って、受賞者の紹介がありました。
じゅしょうしきにさきだって、じゅしょうしゃのしょうかいがありました。
Prior to the awards ceremony, the winners were introduced.
What to notice: The noun is a real event — a performance, an election, a launch. The clause that follows names what happened in front of it.
V (dictionary / passive) + に先立って
Verbs take the dictionary form or the passive form: 引っ越すに先立って, 承認されるに先立って. The verb names the big event, and に先立って places the preparation before it.
新薬が承認されるに先立って、臨床試験が行われました。
しんやくがしょうにんされるにさきだって、りんしょうしけんがおこなわれました。
Before the new drug was approved, clinical trials were conducted.
引っ越すに先立って、不用品を売りました。
ひっこすにさきだって、ふようひんをうりました。
Before moving, I sold the things I no longer needed.
閉店するに先立って、在庫一掃セールが開かれました。
へいてんするにさきだって、ざいこいっそうセールがひらかれました。
Prior to closing, a clearance sale was held.
出版されるに先立って、著者による講演がありました。
しゅっぱんされるにさきだって、ちょしゃによるこうえんがありました。
Before publication, the author gave a talk.
帰国するに先立って、保険の手続きをしました。
きこくするにさきだって、ほけんのてつづきをしました。
Before returning home, I handled the insurance paperwork.
開校するに先立って、先生たちが研修を受けました。
かいこうするにさきだって、せんせいたちがけんしゅうをうけました。
Prior to the school opening, the teachers underwent training.
会議を始めるに先立って、資料を配ります。
かいぎをはじめるにさきだって、しりょうをくばります。
Prior to starting the meeting, I will hand out materials.
新店舗がオープンするに先立って、スタッフが集まりました。
しんてんぽがオープンするにさきだって、スタッフがあつまりました。
Before the new store opened, the staff gathered.
結論を発表するに先立って、お詫びを申し上げます。
けつろんをはっぴょうするにさきだって、おわびをもうしあげます。
Prior to announcing the conclusion, I offer an apology.
実験を行うに先立って、安全確認をしました。
じっけんをおこなうにさきだって、あんぜんかくにんをしました。
Prior to conducting the experiment, safety checks were made.
に先立ち: the written stem form
In reports and announcements, に先立って often loses its final て and becomes に先立ち, followed by a comma. The meaning is the same, but the sentence sounds crisper and more official, like the opening line of a notice.
開会に先立ち、黙祷を捧げます。
かいかいにさきだち、もくとうをささげます。
Before the opening, we offer a silent prayer.
調印に先立ち、双方が意見を交わしました。
ちょういんにさきだち、そうほうがいけんをかわしました。
Before the signing, both sides exchanged views.
試験開始に先立ち、注意事項を説明します。
しけんかいしにさきだち、ちゅういじこうをせつめいします。
Prior to the start of the exam, I will explain the precautions.
発表に先立ち、資料を配布いたします。
はっぴょうにさきだち、しりょうをはいふいたします。
Prior to the presentation, we will distribute materials.
工事に先立ち、住民説明会を開きました。
こうじにさきだち、じゅうみんせつめいかいをひらきました。
Ahead of the construction, a residents' briefing was held.
出発に先立ち、全員で荷物を確認しました。
しゅっぱつにさきだち、ぜんいんでにもつをかくにんしました。
Before departure, everyone checked the luggage.
授業を始めるに先立ち、出席を取ります。
じゅぎょうをはじめるにさきだち、しゅっせきをとります。
Prior to starting class, I take attendance.
公開に先立ち、関係者向けの試写会が開かれました。
こうかいにさきだち、かんけいしゃむけのししゃかいがひらかれました。
Ahead of its release, a preview screening for people involved was held.
に先立つ・に先立っての + N: modifying a noun
To describe a noun, use に先立つ (dictionary form) or に先立っての: 開会に先立つ式典 is "the ceremony that precedes the opening". The noun you attach is typically a ceremony, a preparation or a period of time that comes before the main event.
開会に先立つ式典が行われました。
かいかいにさきだつしきてんがおこなわれました。
A ceremony preceding the opening was held.
試合に先立つ練習は、とても厳しいものでした。
しあいにさきだつれんしゅうは、とてもきびしいものでした。
The practice before the match was very tough.
発売に先立つ宣伝が話題になっています。
はつばいにさきだつせんでんがわだいになっています。
The publicity ahead of the release is getting talked about.
出発に先立っての準備は、もう終わりました。
しゅっぱつにさきだってのじゅんびは、もうおわりました。
The preparations before departure are already finished.
結婚に先立っての挨拶回りで、とても緊張しました。
けっこんにさきだってのあいさつまわりで、とてもきんちょうしました。
I was very nervous on the round of greetings before the wedding.
契約に先立っての打ち合わせは、来週の月曜日です。
けいやくにさきだってのうちあわせは、らいしゅうのげつようびです。
The meeting before the contract is next Monday.
選挙に先立つ世論調査の結果が発表されました。
せんきょにさきだつよろんちょうさのけっかがはっぴょうされました。
The results of the opinion poll ahead of the election were announced.
開店に先立つ数日間は、準備で大忙しでした。
かいてんにさきだつすうじつかんは、じゅんびでおおいそがしでした。
The days leading up to the opening were frantically busy with preparations.
に先立ちまして: announcements and ceremonies
In the most formal speech, the pattern takes the polite ending 〜まして: に先立ちまして. This is the voice of master-of-ceremonies announcements, concert hall notices and business events, usually followed by ご挨拶申し上げます, ご案内いたします or お願いがございます.
開会に先立ちまして、一言ご挨拶申し上げます。
かいかいにさきだちまして、ひとことごあいさつもうしあげます。
Before we begin, allow me a word of greeting.
授賞式に先立ちまして、ご来賓をご紹介いたします。
じゅしょうしきにさきだちまして、ごらいひんをごしょうかいいたします。
Before the ceremony, I will introduce our honored guests.
試験開始に先立ちまして、注意事項をご説明いたします。
しけんかいしにさきだちまして、ちゅういじこうをごせつめいいたします。
Before the exam begins, I will explain the precautions.
乾杯に先立ちまして、社長よりご挨拶がございます。
かんぱいにさきだちまして、しゃちょうよりごあいさつがございます。
Before the toast, the president will say a few words.
講演に先立ちまして、講師のご紹介をさせていただきます。
こうえんにさきだちまして、こうしのごしょうかいをさせていただきます。
Before the lecture, allow me to introduce the speaker.
出発に先立ちまして、お客様にお願いがございます。
しゅっぱつにさきだちまして、おきゃくさまにおねがいがございます。
Before departure, we have a request for our passengers.
工事に先立ちまして、近隣の皆様にお知らせ申し上げます。
こうじにさきだちまして、きんりんのみなさまにおしらせもうしあげます。
Ahead of the construction, we notify all our neighbors.
演奏に先立ちまして、お客様にご案内申し上げます。
えんそうにさきだちまして、おきゃくさまにごあんないもうしあげます。
Before the performance, a notice to our audience.
に先立って vs 前に vs 上で vs に際して
前に is the everyday word: before I eat, before I sleep. に先立って is the formal prelude to an event. 上で (Lesson 52) is different again: a deliberate step whose result feeds a decision. And に際して (Lesson 57) sits at the moment of the occasion itself, while に先立って stands before it.
会う前に、電話してください。
あうまえに、でんわしてください。
Please call before we meet. (everyday sequence)
公演に先立って、記者会見が行われました。
こうえんにさきだって、きしゃかいけんがおこなわれました。
Prior to the performance, a press conference was held. (formal prelude)
出発に先立って、全体会議を開きます。
しゅっぱつにさきだって、ぜんたいかいぎをひらきます。
Before departure, we will hold a general meeting. (organized preparation)
十分に検討した上で、結論を出します。
じゅうぶんにけんとうしたうえで、けつろんをだします。
We will conclude after thorough consideration. (groundwork for a decision)
食べる前に、手を洗いましょう。
たべるまえに、てをあらいましょう。
Let's wash our hands before eating. (everyday sequence)
大会に先立って、選手宣誓が行われました。
たいかいにさきだって、せんしゅせんせいがおこなわれました。
Prior to the tournament, the athletes' oath was taken. (formal prelude)
契約に際して、署名をお願いします。
けいやくにさいして、しょめいをおねがいします。
At the time of contracting, please sign. (at the occasion itself)
契約に先立って、条件を確認します。
けいやくにさきだって、じょうけんをかくにんします。
Before contracting, we confirm the conditions. (before the occasion)
What to notice: Use に先立って when the first thing is a public or organized prelude to the second; use 前に for plain order of events.
に先立って Cheat Sheet
| Pattern | Meaning | Example |
|---|
| N + に先立って | prior to the event | 公演に先立って
こうえんにさきだって
prior to the performance |
| V (dict.) + に先立って | before doing (formal) | 引っ越すに先立って
ひっこすにさきだって
before moving |
| に先立ち | written stem form | 開会に先立ち、
かいかいにさきだち、
before the opening, |
| に先立つ / に先立っての + N | noun that comes before | 開会に先立つ式典
かいかいにさきだつしきてん
the ceremony before the opening |
| に先立ちまして | ceremonial polite form | 乾杯に先立ちまして
かんぱいにさきだちまして
before the toast |
Tips & Common Mistakes
Common Mistake: Using に先立って for trivial everyday sequence. 昼ご飯に先立って is comically grand. The pattern expects a real event with a stage and an audience, even if the audience is just the company.
Tip: 先立つ literally means to stand before. に先立って is a person standing at the front of the line, holding the door for the event that follows.
Tip: In news Japanese this pattern appears constantly: 〜に先立って記者会見が開かれました. Learn to spot it, and the article will hand you its timeline on a plate.
Tip: Compare with Lesson 52: 上で says the first step feeds a decision; に先立って says the first step warms up the stage. Decisions take 上で, ceremonies take に先立って.
Tip: Compare with Lesson 57: に際して is at the occasion, に先立って is before it. Ask yourself whether the action happens during the moment or ahead of it.
Lesson Summary
N + に先立って
公演に先立って、記者会見が行われました。
Prior to the performance, a press conference was held.
V + に先立って
引っ越すに先立って、不用品を売りました。
Before moving, I sold the unneeded things.
に先立ち / に先立つ + N
開会に先立つ式典が行われました。
A ceremony before the opening was held.
Formal prelude
出発に先立って、全体会議を開きます。
Before departure, we hold a general meeting.