One pattern covers every branch of a category with a single sweep. 男であれ女であれ — man or woman, it makes no difference. であれ is the literary, no-matter-which tool of laws, essays, and formal speeches. This lesson covers the full family: paired であれ・であれ, adjectives, question-word 誰であれ, たとえ〜であれ, and legal-style phrasing.
N + であれ・N + であれ: whether it be X or Y
Attach であれ to two contrasting nouns to declare that both cases are covered equally: 雨であれ雪であれ, rain or snow — the plan stands. The second であれ can be omitted in set phrases: 何であれ.
What to notice: The pair always names extremes of a range — the grammar’s way of saying: and everything in between. The following clause states what holds true regardless.
男であれ女であれ、能力のある人が採用されるべきだ。
おとこであれおんなであれ、のうりょくのあるひとがさいようされるべきだ。
Man or woman, the person with ability should be hired.
雨であれ雪であれ、試合は決行する。
あめであれゆきであれ、しあいはけっこうする。
Rain or snow, the match goes ahead.
賛成であれ反対であれ、意見は述べるべきだ。
さんせいであれはんたいであれ、いけんはのべるべきだ。
For or against, you should state your opinion.
勝ちであれ負けであれ、全力を出せば悔いはない。
かちであれまけであれ、ぜんりょくをだせばくいはない。
Win or lose, full effort leaves no regrets.
平日であれ休日であれ、彼は毎朝五時に起きる。
へいじつであれきゅうじつであれ、かれはまいあさごじにおきる。
Weekday or holiday, he rises at five.
大企業であれ中小企業であれ、顧客を尊重すべきだ。
だいきぎょうであれちゅうしょうきぎょうであれ、こきゃくをそんちょうすべきだ。
Corporation or small firm, customers deserve respect.
子供であれ大人であれ、ルールは守らなければならない。
こどもであれおとなであれ、ルールはまもらなければならない。
Child or adult, the rules must be kept.
国内であれ海外であれ、出張には許可が必要だ。
こくないであれかいがいであれ、しゅっちょうにはきょかがひつようだ。
Domestic or overseas, business trips need permission.
昼であれ夜であれ、病院には救急窓口がある。
ひるであれよるであれ、びょういんにはきゅうきゅうまどぐちがある。
Day or night, the hospital has an emergency desk.
成功であれ失敗であれ、経験は財産になる。
せいこうであれしっぱいであれ、けいけんはざいさんになる。
Success or failure, experience becomes an asset.
教師であれ生徒であれ、人は互いに敬意を払うべきだ。
きょうしであれせいとであれ、ひとはたがいにけいいをはらうべきだ。
Teacher or student, people should respect one another.
日本人であれ外国人であれ、この法律は適用される。
にほんじんであれがいこくじんであれ、このほうりつはてきようされる。
Japanese or foreign, this law applies.
Adjectives: な-adj であれ and い-adj くあれ
な-adjectives take であれ directly: 簡単であれ複雑であれ. い-adjectives use the く form plus あれ: 高くあれ安くあれ. This is the one place where the old verb ある peeks through, so the pattern feels very literary.
貧しくあれ豊かであれ、子どもたちには教育を受ける権利がある。
まずしくあれゆたかであれ、こどもたちにはきょういくをうけるけんりがある。
Poor or rich, children have the right to education.
狭くあれ広くあれ、自分の家が一番落ち着く。
せまくあれひろくあれ、じぶんのいえがいちばんおちつく。
Small or large, one’s own home is the most relaxing.
静かであれ賑やかであれ、旅先ではよく眠れる。
しずかであれにぎやかであれ、たびさきではよくねむれる。
Quiet or lively, I sleep well when traveling.
簡単であれ複雑であれ、問題には必ず原因がある。
かんたんであれふくざつであれ、もんだいにはかならずげんいんがある。
Simple or complex, every problem has a cause.
高くあれ安くあれ、品質が良ければ買う。
たかくあれやすくあれ、ひんしつがよければかう。
Expensive or cheap, if the quality is good I will buy it.
大きくあれ小さくあれ、事故は事故だ。
おおきくあれちいさくあれ、じこはじこだ。
Large or small, an accident is an accident.
有名であれ無名であれ、才能のある人は評価されるべきだ。
ゆうめいであれむめいであれ、さいのうのあるひとはひょうかされるべきだ。
Famous or unknown, people of talent should be recognized.
好きであれ嫌いであれ、避けて通れない仕事もある。
すきであれきらいであれ、さけてとおれないしごともある。
Liked or disliked, some tasks cannot be avoided.
誰であれ・何であれ・どこであれ: anyone, anything, anywhere
Attach であれ to question words for a sweeping no exceptions: 誰であれ — whoever it may be. The phrase grants the same treatment to every member of the set, and it carries the dignified ring of legal text and formal speeches.
What to notice: The question word loses its question mark entirely — 誰であれ is not asking; it is decreeing that the answer does not matter.
誰であれ、努力なしに成功はできない。
だれであれ、どりょくなしにせいこうはできない。
No matter who you are, success does not come without effort.
何であれ、初めてのことは緊張するものだ。
なんであれ、はじめてのことはきんちょうするものだ。
Whatever it may be, firsts are always nerve-racking.
どこであれ、学ぶ機会はある。
どこであれ、まなぶきかいはある。
Wherever you are, there is a chance to learn.
誰であれ、この規則を守らなければならない。
だれであれ、このきそくをまもらなければならない。
Whoever you are, this rule must be kept.
何であれ、本人が選んだ道なら応援したい。
なんであれ、ほんにんがえらんだみちならおうえんしたい。
Whatever path they choose, I want to cheer them on.
どちらであれ、準備が必要だ。
どちらであれ、じゅんびがひつようだ。
Either way, preparation is required.
いつであれ、困ったときは連絡してください。
いつであれ、こまったときはれんらくしてください。
Whenever it is, contact me if you are in trouble.
理由が何であれ、暴力は許されない。
りゆうがなんであれ、ぼうりょくはゆるされない。
Whatever the reason, violence is not allowed.
結果がどうであれ、君の努力は認めるよ。
けっかがどうであれ、きみのどりょくはみとめるよ。
Whatever the result, I acknowledge your effort.
相手が誰であれ、自分の意見をはっきり言うべきだ。
あいてがだれであれ、じぶんのいけんをはっきりいうべきだ。
Whoever the other party is, you should state your opinion clearly.
たとえ〜であれ / であっても / であろうと: even if it be
Question-word であれ pairs naturally with たとえ: たとえ社長であれ — even if it is the president. In speech this softens to であっても: the same sweep, less ceremony. であろうと is a more emphatic, slightly blunter sibling.
What to notice: であれ belongs to the written register, であっても and 〜だろうと to the spoken one. Meaning identical; dress different.
たとえ社長であれ、ルールを破ることは許されない。
たとえしゃちょうであれ、ルールをやぶることはゆるされない。
Even the president may not break the rules. (literary)
たとえ社長であっても、ルールは守るべきだ。
たとえしゃちょうであっても、ルールはまもるべきだ。
Even the president should keep the rules. (spoken)
たとえ失敗であれ、挑戦したこと自体に意味がある。
たとえしっぱいであれ、ちょうせんしたことじたいにいみがある。
Even a failure — the attempt itself has meaning.
誰であろうと、この部屋には入れない。
だれであろうと、このへやにははいれない。
Whoever it may be, no one enters this room. (blunt)
たとえ子どもであれ、責任を負わなければならない時がある。
たとえこどもであれ、せきにんをおわなければならないときがある。
Even a child sometimes has to take responsibility.
たとえ親友であれ、秘密は守れないことがある。
たとえしんゆうであれ、ひみつはまもれないことがある。
Even a best friend may fail to keep a secret.
たとえ嵐であっても、船は出航する。
たとえあらしであっても、ふねはしゅっこうする。
Even in a storm, the ship will set sail.
たとえ誰が反対しようと、私は続ける。
たとえだれがはんたいしようと、わたしはつづける。
No matter who objects, I will continue.
であれ vs でも / にしろ / ともあれ: the ladder of regardless
The everyday tool is 〜でも: 誰でも, anyone. The essayist’s is 〜にしろ / 〜にせよ: conceding a case for the sake of the argument, and these also work after verbs. The most formal, legalistic is 〜であれ. ともあれ is a fixed way to wave something aside: "in any case".
誰でも参加できます。
だれでもさんかできます。
Anyone can take part. (everyday でも)
賛成にしろ反対にしろ、理由を言ってほしい。
さんせいにしろはんたいにしろ、りゆうをいってほしい。
For or against, I want to hear your reason. (concession にしろ)
男であれ女であれ、機会は均等に与えられるべきだ。
おとこであれおんなであれ、きかいはきんとうにあたえられるべきだ。
Man or woman, opportunity should be given equally. (formal であれ)
何はともあれ、無事で良かった。
なにはともあれ、ぶじでよかった。
In any case, I am glad you are safe.
理由はともあれ、遅刻は遅刻だ。
りゆうはともあれ、ちこくはちこくだ。
Whatever the reason, late is late.
行くにせよ行かないにせよ、早めに連絡してください。
いくにせよいかないにせよ、はやめにれんらくしてください。
Whether you go or not, please let me know early. (verbs: にせよ)
いつでも相談に来てください。
いつでもそうだんにきてください。
Please come and consult me any time. (everyday でも)
参加するにしろしないにしろ、返事はください。
さんかするにしろしないにしろ、へんじはください。
Whether you take part or not, please reply.
Formal and legal phrasing
Laws, rules and public statements love frames like いかなる〜であれ, どのような〜であれ and 〜がどうであれ. They state that a principle holds without exception. Related is どうあれ (one way or another): 事情はどうあれ.
国籍や宗教がどうであれ、すべての人は平等に扱われる。
こくせきやしゅうきょうがどうであれ、すべてのひとはびょうどうにあつかわれる。
Whatever one’s nationality or religion, all are treated equally.
目的が何であれ、無断での立ち入りは禁止されている。
もくてきがなんであれ、むだんでのたちいりはきんしされている。
Whatever the purpose, entering without permission is prohibited.
年齢がいくつであれ、学ぶ意欲があれば歓迎する。
ねんれいがいくつであれ、まなぶいよくがあればかんげいする。
Whatever your age, you are welcome if you want to learn.
立場がどうであれ、意見を述べる権利がある。
たちばがどうであれ、いけんをのべるけんりがある。
Whatever one’s position, one has the right to state an opinion.
事情はどうあれ、結果に責任を持つべきだ。
じじょうはどうあれ、けっかにせきにんをもつべきだ。
Whatever the circumstances, you should take responsibility for the result.
形はどうあれ、感謝の気持ちを伝えたい。
かたちはどうあれ、かんしゃのきもちをつたえたい。
In whatever form, I want to convey my gratitude.
いかなる理由であれ、不正は許されない。
いかなるりゆうであれ、ふせいはゆるされない。
For whatever reason, dishonesty is not tolerated.
どのような形であれ、暴力には反対する。
どのようなかたちであれ、ぼうりょくにははんたいする。
In whatever form, we oppose violence.
であれ・であれ Cheat Sheet
| Pattern | Meaning | Example |
|---|
| N + であれ・N + であれ | whether it be X or Y | 雨であれ雪であれ
あめであれゆきであれ
rain or snow |
| な-adj であれ / い-adj くあれ | adjective pairs | 高くあれ安くあれ
たかくあれやすくあれ
expensive or cheap |
| 誰/何/どこ + であれ | anyone / anything / anywhere | 誰であれ守らなければならない
だれであれまもらなければならない
whoever must comply |
| たとえ N + であれ | even if it be | たとえ社長であれ
たとえしゃちょうであれ
even if it is the president |
| であれ vs でも / にしろ | formal vs everyday vs concession | 誰であれ / 誰でも / 誰にしろ
だれであれ / だれでも / だれにしろ
whoever it be / anyone / whoever’s case |
Tips & Common Mistakes
Common Mistake: Attaching であれ to verbs. The pattern takes nouns (and な-adjective stems): 雨であれ, not 行くであれ. For verbs, use 〜にしろ or 〜にせよ.
Tip: であれ is the だ of old formal writing pushed into concession: 雨であれ literally reads it be rain. That literary DNA is why it lives in laws and speeches.
Tip: The paired form works by extremes: name the two ends of a range and the listener fills in the middle. 大人であれ子供であれ means everyone, without listing everyone.
Tip: In JLPT readings, であれ is a scope signal: whatever follows applies to all cases named. Mark it, and scope questions answer themselves.
Tip: Take care with い-adjectives. 高いであれ is wrong; the correct stem is 高くあれ. When in doubt, replace with 高かろうと安かろうと or 高くても安くても.
Lesson Summary
であれ・であれ
雨であれ雪であれ、試合は決行する。
Rain or snow, the match goes ahead.
誰であれ
誰であれ、努力なしに成功はできない。
Whoever you are, effort is required for success.
たとえ〜であれ
たとえ社長であれ、ルールを破ることは許されない。
Even the president may not break the rules.
Adjectives
高くあれ安くあれ、品質が良ければ買う。
Expensive or cheap, I buy it if the quality is good.