ようだ and みたい are how Japanese says seems like and like a. This lesson covers inference with ようだ, its casual twin みたい, comparisons with のよう, and the purpose pattern ように.
ようです: it seems
Attach ようです to a plain form and you report an inference from what you actually observe: 彼は疲れているようです — judging by his face. な-adjectives take な and nouns take の before ようです.
What to notice: ようだ is the evidence of your own senses. Compare with Lesson 31: そう appearance is a snap judgment, らしい is borrowed information.
雨が降ったようです。
あめがふったようです。
It seems it has rained.
彼は疲れているようです。
かれはつかれているようです。
He seems tired.
この店は人気があるようです。
このみせはにんきがあるようです。
This restaurant seems popular.
彼女は日本語が上手なようです。
かのじょはにほんごがじょうずなようです。
Her Japanese seems good.
田中さんはもう帰ったようです。
たなかさんはもうかえったようです。
It seems Tanaka has already gone home.
彼は行きたくないようです。
かれはいきたくないようです。
He seems to not want to go.
部長は忙しいようです。
ぶちょうはいそがしいようです。
The department head seems busy.
あの人は学生のようです。
あのひとはがくせいのようです。
That person seems to be a student.
今日は休みのようです。
きょうはやすみのようです。
It seems today is a day off.
みたいです: the casual twin
みたいです works exactly like ようです but sounds spoken and friendly. Nouns attach directly: 学生みたいです.
雨みたいです。
あめみたいです。
It looks like rain.
彼は忙しいみたいです。
かれはいそがしいみたいです。
He seems busy.
このケーキはおいしいみたいです。
このケーキはおいしいみたいです。
This cake seems tasty.
彼女は昨日来たみたいです。
かのじょはきのうきたみたいです。
It seems she came yesterday.
今日は休みみたいです。
きょうはやすみみたいです。
It seems today is a day off.
彼は学生みたいです。
かれはがくせいみたいです。
He looks like a student.
この店は安いみたいです。
このみせはやすいみたいです。
This shop seems cheap.
彼女は肉が好きじゃないみたいです。
かのじょはにくがすきじゃないみたいです。
She seems to not like meat.
もう売り切れたみたいです。
もううりきれたみたいです。
It seems it is already sold out.
のよう and みたい: like a …
To compare something to a noun, use のよう or みたい: 夢のようです, 子供みたいです. まるで strengthens the comparison: まるで夢のようです — just like a dream.
夢のようです。
ゆめのようです。
It is like a dream.
彼はまるで子供のようです。
かれはまるでこどものようです。
He is just like a child.
彼女の歌はプロのようです。
かのじょのうたはプロのようです。
Her singing is like a professional.
その声は天使のようでした。
そのこえはてんしのようでした。
That voice was like an angel.
彼は天才みたいです。
かれはてんさいみたいです。
He is like a genius.
彼は猫みたいに静かです。
かれはねこみたいにしずかです。
He is quiet like a cat.
その絵は本物のようです。
そのえはほんもののようです。
That picture looks genuine.
彼は戦士のようでした。
かれはせんしのようでした。
He was like a warrior.
彼女は天使みたいに優しいです。
かのじょはてんしみたいにやさしいです。
She is kind like an angel.
よう vs そう vs らしい
Three markers of not being sure. ようだ: you observed the evidence yourself. そうです (appearance): a snap judgment from how it looks. らしい: information from elsewhere that you trust.
What to notice: Same restaurant, three levels of certainty: what I tasted (よう), what I see (そう), what people tell me (らしい).
彼は疲れているようです。
かれはつかれているようです。
He seems tired. (I saw his face — よう)
彼は疲れそうです。
かれはつかれそうです。
He looks exhausted. (appearance)
彼は疲れたらしいです。
かれはつかれたらしいです。
Apparently he was tired. (people say so)
雨が降ったようです。
あめがふったようです。
It seems it rained. (the ground is wet)
雨が降るらしいです。
あめがふるらしいです。
Apparently it will rain. (they say)
あのレストランはおいしいようです。
あのレストランはおいしいようです。
That restaurant seems tasty. (I have tried it)
あのレストランはおいしそうです。
あのレストランはおいしそうです。
That restaurant looks tasty. (from the outside)
あのレストランはおいしいらしいです。
あのレストランはおいしいらしいです。
That restaurant is apparently tasty. (everyone says)
彼女は来ないようです。
かのじょはこないようです。
It seems she is not coming. (no sign of her)
ように: so that it happens
Add に to よう and the comparison becomes a goal: 健康になるように毎日運動します — I exercise every day so that I stay healthy. With hopes and prayers, the verb stays polite: 合格しますように.
健康になるように、毎日運動します。
けんこうになるように、まいにちうんどうします。
In order to stay healthy, I exercise every day.
忘れないように、メモを書きます。
わすれないように、メモをかきます。
So as not to forget, I write a note.
よく見えるように、前の席に座りました。
よくみえるように、まえのせきにすわりました。
I sat in the front seat to see well.
日本語が話せるように、毎日練習しています。
にほんごがはなせるように、まいにちれんしゅうしています。
I practice every day so I can speak Japanese.
風邪をひかないように、マスクをします。
かぜをひかないように、マスクをします。
I wear a mask so I do not catch a cold.
遅刻しないように、早く家を出ます。
ちこくしないように、はやくいえをでます。
I leave home early so I am not late.
試験に合格しますように。
しけんにごうかくしますように。
May I pass the exam.
皆さんに伝わりますように。
みなさんにつたわりますように。
May this reach everyone.
皆が参加できるように、日曜日にします。
みんながさんかできるように、にちようびにします。
We will hold it on Sunday so everyone can join.
ように: in the manner of
ように also means in the way that or as: 彼が言ったように — as he said. Nouns take のように or みたいに and become comparisons: 子供のように笑いました.
彼が言ったように、その店は高かったです。
かれがいったように、そのみせはたかかったです。
As he said, that shop was expensive.
彼女は日本語を母国語のように話します。
かのじょはにほんごをぼこくごのようにはなします。
She speaks Japanese like a native language.
彼は子供のように笑いました。
かれはこどものようにわらいました。
He laughed like a child.
あなたの言うようにします。
あなたのいうようにします。
I will do as you say.
例のように書いてください。
れいのようにかいてください。
Please write as in the example.
魚のように泳ぎます。
さかなのようにおよぎます。
I swim like a fish.
彼女は鳥のように軽く走ります。
かのじょはとりのようにかるくはしります。
She runs lightly like a bird.
母のように優しい人です。
ははのようにやさしいひとです。
She is a kind person like my mother.
私は彼のように強くなりたいです。
わたしはかれのようにつよくなりたいです。
I want to become strong like him.
〜ために: acting in order to
ために marks a purpose you act on deliberately: 合格するために勉強します, I study in order to pass. Attach it to the plain form of a verb you can control, or to a noun with の: 家族のために働く, work for the family. The ように section above handles goals that are not fully in your hands.
試験に合格するために、毎日勉強しています。
しけんにごうかくするために、まいにちべんきょうしています。
I am studying every day in order to pass the exam.
健康のために、毎朝走ります。
けんこうのために、まいあさはしります。
For my health, I run every morning.
家族のために一生懸命働きます。
かぞくのためにいっしょうけんめいはたらきます。
I work hard for my family.
日本へ留学するために、お金を貯めています。
にほんへりゅうがくするために、おかねをためています。
I am saving money in order to study abroad in Japan.
買い物に行くために、駅前のバスに乗ります。
かいものにいくために、えきまえのバスにのります。
To go shopping, I take the bus in front of the station.
レポートを書くために、図書館で資料を借りました。
レポートをかくために、としょかんでしりょうをかりました。
To write my report, I borrowed materials at the library.
疲れを取るために、週末は温泉に行きます。
つかれをとるために、しゅうまつはおんせんにいきます。
To shake off tiredness, I go to a hot spring on weekends.
妹は弁当を作っておくために、早起きしました。
いもうとはべんとうをつくっておくために、はやおきしました。
My little sister got up early in order to make her lunch ahead.
明日の朝早く出かけるために、今晩早く寝ます。
あしたのあさはやくでかけるために、こんばんはやくねます。
Because I leave early tomorrow morning, I will go to bed early tonight.
What to notice: Use ために when the doer directly controls the action in the purpose clause: 買うために行きます. Use ように when the outcome is indirect, such as becoming able to do something.
〜かもしれません・〜でしょう: probably and maybe
かもしれません says something might happen or might be true, an honest fifty fifty. でしょう makes a more confident guess, closer to probably. Both attach to the plain form and soften any claim you cannot prove.
明日は雨が降るかもしれません。
あしたはあめがふるかもしれません。
It might rain tomorrow.
会議は長引くでしょう。
かいぎはながびくでしょう。
The meeting will probably run long.
田中さんはもう帰ったかもしれません。
たなかさんはもうかえったかもしれません。
Mr. Tanaka might have already gone home.
週末は暇でしょう。
しゅうまつはひまでしょう。
I will probably be free this weekend.
この値段はちょっと高いかもしれません。
このねだんはちょっとたかいかもしれません。
This price might be a bit high.
今夜は残業になるかもしれません。
こんやはざんぎょうになるかもしれません。
I might have to work late tonight.
明日の風は強いでしょう。
あしたのかぜはつよいでしょう。
The wind will probably be strong tomorrow.
その話は本当かもしれません。
そのはなしはほんとうかもしれません。
That story might be true.
バスはもう来ないかもしれません。
バスはもうこないかもしれません。
The bus might not come anymore.
What to notice: かもしれない shortens to かも in casual speech. Compare with ようだ from earlier in this lesson: ようだ shows evidence you can sense, while かもしれません shows no evidence at all, only possibility.
推量 (ようだ・みたい) Cheat Sheet
| Pattern | Meaning | Example |
|---|
| V/A (plain) + ようです | seems (from observation) | 疲れているようです
つかれているようです
he seems tired |
| N の + ようです | like a … | 夢のようです
ゆめのようです
it is like a dream |
| V/A (plain) + みたいです | seems (casual) | 忙しいみたいです
いそがしいみたいです
he seems busy |
| N + みたいに | like a … | 子供みたいに
こどもみたいに
like a child |
| V ように | so that / in order to | 忘れないように
わすれないように
so as not to forget |
| V (plain) + ために | in order to (controllable) | 合格するために
ごうかくするために
in order to pass |
| 〜かもしれません | might, maybe | 降るかもしれません
ふるかもしれません
it might rain |
| 〜でしょう | probably, confident guess | 強いでしょう
つよいでしょう
it is probably strong |
Tips & Common Mistakes
Common Mistake: Attaching ようです or みたいです to ます forms. The verb before them is plain: 行くようです and 行くみたいです, never 行きますようです or 行きますみたいです.
Tip: ようだ reports what your own senses tell you: 疲れているようです — I saw his face and concluded.
Tip: みたい is the spoken twin of ようだ. Same meaning, friendlier feel; in writing, prefer よう.
Tip: ように after a verb expresses purpose and hopes: 合格しますように — may I pass. You will hear it at shrine visits and exam season.
Lesson Summary
Seems
疲れているようです
He seems tired.
Like a noun
夢のようです
It is like a dream.
Casual seems
忙しいみたいです
He seems busy.
So that
忘れないように
So as not to forget.