Two small connectors, two big jobs. ながら says two things happen at the same time: 音楽を聞きながら勉強します. し stacks reasons and lets the listener draw the conclusion. This lesson covers both.
ながら: doing two things at once
Take the ます stem of a verb, add ながら, and follow with the main action: 音楽を聞きながら勉強します. The ながら action is the background; the final verb is what really matters.
What to notice: The verb before ながら is the stem: 聞きます becomes 聞きながら, 食べます becomes 食べながら.
音楽を聞きながら勉強します。
おんがくをききながらべんきょうします。
I study while listening to music.
テレビを見ながらご飯を食べます。
テレビをみながらごはんをたべます。
I eat dinner while watching TV.
歌を歌いながらシャワーを浴びます。
うたをうたいながらシャワーをあびます。
I shower while singing.
働きながら大学に通っています。
はたらきながらだいがくにかよっています。
I attend university while working.
歩きながら話しましょう。
あるきながらはなしましょう。
Let us talk while we walk.
料理を作りながらラジオを聞きます。
りょうりをつくりながらラジオをききます。
I listen to the radio while cooking.
日本語を勉強しながら、日本の文化も学びます。
にほんごをべんきょうしながら、にほんのぶんかもまなびます。
While studying Japanese, I also learn Japanese culture.
コーヒーを飲みながら本を読みます。
コーヒーをのみながらほんをよみます。
I read a book while drinking coffee.
彼は笑いながら話しました。
かれはわらいながらはなしました。
He talked while laughing.
ながら in daily life
ながら describes habits and scenes: eating while gaming, reading on the train, getting ready with the radio on. If the two actions truly overlap in time, ながら is the word.
弟はゲームをしながらご飯を食べます。
おとうとはゲームをしながらごはんをたべます。
My little brother eats dinner while playing games.
私はよく電車に乗りながら本を読みます。
わたしはよくでんしゃにのりながらほんをよみます。
I often read books while riding the train.
彼女は洗濯しながら音楽を聞いています。
かのじょはせんたくしながらおんがくをきいています。
She is listening to music while doing the laundry.
私はラジオを聞きながら朝の準備をします。
わたしはラジオをききながらあさのじゅんびをします。
I get ready in the morning while listening to the radio.
彼はタバコを吸いながら考え事をします。
かれはタバコをすいながらかんがえごとをします。
He thinks things over while smoking.
彼女は笑いながら答えました。
かのじょはわらいながらこたえました。
She answered while smiling.
みんなで歌いながら料理を食べました。
みんなでうたいながらりょうりをたべました。
We all ate while singing.
彼は寝転がりながら本を読みます。
かれはねころがりながらほんをよみます。
He reads books while lying down.
私はいつも音楽をかけながら部屋を掃除します。
わたしはいつもおんがくをかけながらへやをそうじします。
I always clean my room with music playing.
Background and main action
The order tells you what matters: ながら action first, main action last. The spotlight falls on the final verb.
What to notice: If you swap the two halves, the meaning changes: 音楽を聞きながら勉強します puts the spotlight on studying; 勉強しながら音楽を聞きます puts it on the music.
彼は働きながら家を買いました。
かれははたらきながらいえをかいました。
He bought a house while working.
私はアルバイトをしながら学校に行きました。
わたしはアルバイトをしながらがっこうにいきました。
I went to school while working part time.
彼女は日本語を教えながら、自分も勉強しています。
かのじょはにほんごをおしえながら、じぶんもべんきょうしています。
She teaches Japanese while studying it herself.
兄弟はけんかしながら育ちました。
きょうだいはけんかしながらそだちました。
The siblings grew up while fighting.
彼は昔のことを考えながら、窓の外を見ました。
かれはむかしのことをかんがえながら、まどのそとをみました。
He looked out the window while thinking about the old days.
妹は泣きながら謝りました。
いもうとはなきながらあやまりました。
My little sister apologized while crying.
父は新聞を読みながら電車を待ちました。
ちちはしんぶんをよみながらでんしゃをまちました。
My father waited for the train while reading the newspaper.
彼女は照れながらプレゼントを受け取りました。
かのじょはてれながらプレゼントをうけとりました。
She accepted the present while blushing.
私は写真を見ながら家族を思い出しました。
わたしはしゃしんをみながらかぞくをおもいだしました。
I remembered my family while looking at photos.
し: stacking reasons
し attaches to plain forms and lists reasons without shouting because. Each し adds one more reason, and the listener is trusted to draw the conclusion.
What to notice: Nouns and な-adjectives take だし before the list: 休みだし, 親切だし.
この店は安いし、おいしいです。
このみせはやすいし、おいしいです。
This restaurant is cheap and tasty (so I recommend it).
今日は暑いし、暇じゃないし、出かけません。
きょうはあついし、ひまじゃないし、でかけません。
Today it is hot and I am not free, so I will not go out.
彼は優しいし、頭もいいです。
かれはやさしいし、あたまもいいです。
He is kind and also smart.
そのアパートは駅から遠いし、家賃も高いです。
そのアパートはえきからとおいし、やちんもたかいです。
That apartment is far from the station and the rent is high.
明日は休みだし、天気もいいです。
あしたはやすみだし、てんきもいいです。
Tomorrow is a day off and the weather is good.
この学校は先生が親切だし、設備もいいです。
このがっこうはせんせいがしんせつだし、せつびもいいです。
This school has kind teachers and good facilities.
彼女は日本語が話せるし、英語も話せます。
かのじょはにほんごがはなせるし、えいごもはなせます。
She can speak Japanese and also English.
うるさいし、汚いし、このホテルは嫌いです。
うるさいし、きたないし、このホテルはきらいです。
It is noisy and dirty — I hate this hotel.
時間もないし、お金もありません。
じかんもないし、おかねもありません。
I have no time and no money (as you can see).
し with the conclusion implied
Japanese often leaves the conclusion unsaid after し. The reasons pile up, and the listener fills in the rest — this is the grammar of hints and sighs.
週末だし、映画でも見に行きませんか。
しゅうまつだし、えいがでもみにいきませんか。
It is the weekend, so shall we go see a movie or something?
寒いし、家でのんびりしましょう。
さむいし、いえでのんびりしましょう。
It is cold, so let us relax at home.
疲れたし、今日はもう寝ましょう。
つかれたし、きょうはもうねましょう。
I am tired, so let us just go to bed.
雨も降っているし、傘を持って行きましょう。
あめもふっているし、かさをもっていきましょう。
It is raining, so let us take an umbrella.
今日は金曜日だし、少し早く帰ってもいいでしょう。
きょうはきんようびだし、すこしはやくかえってもいいでしょう。
It is Friday, so leaving a little early should be fine.
近くにコンビニもあるし、この部屋は便利です。
ちかくにコンビニもあるし、このへやはべんりです。
There is a convenience store nearby too, so this room is convenient.
彼も行くそうだし、私たちも行きましょう。
かれもいくそうだし、わたしたちもいきましょう。
I hear he is going too, so let us go as well.
声もいいし、顔もいいですね。
こえもいいし、かおもいいですね。
He has a good voice and a nice face.
お腹もすいたし、そろそろ食べに行きましょう。
おなかもすいたし、そろそろたべにいきましょう。
I am hungry too, so let us go eat soon.
ながら and し vs their rivals
The て form links actions one after another; ながら makes them overlap. Plain て links qualities; し turns them into reasons. This section trains the difference with minimal pairs.
ご飯を食べて、出かけます。
ごはんをたべて、でかけます。
I eat and then go out. (sequence)
ご飯を食べながら、テレビを見ます。
ごはんをたべながら、テレビをみます。
I watch TV while eating. (simultaneous)
安くておいしいです。
やすくておいしいです。
It is cheap and tasty. (simple list)
安いし、おいしいし、いつも混んでいます。
やすいし、おいしいし、いつもこんでいます。
It is cheap and tasty, so it is always crowded. (reasons)
彼は走ってバスに間に合いました。
かれははしってバスにまにあいました。
He ran and caught the bus. (sequence)
彼は笑いながら走りました。
かれはわらいながらはしりました。
He ran while laughing. (simultaneous)
日本語が上手で、英語も話せます。
にほんごがじょうずで、えいごもはなせます。
Her Japanese is good and she can also speak English. (simple list)
日本語も上手だし、英語も話せるし、すごいですね。
にほんごもじょうずだし、えいごもはなせるし、すごいですね。
Her Japanese is good and she speaks English too — amazing, right? (reasons)
私は寝ながら音楽を聞くことが好きです。
わたしはねながらおんがくをきくことがすきです。
I like listening to music while lying in bed.
〜たり〜たりする: sampling a list of actions
Put たり after the plain past of two or more verbs and close the list with する: 掃除したり洗濯したりします means I do things like cleaning and laundry. The list is only a sample of what happened, so it sounds natural and modest where a complete list would sound stiff.
休みの日は掃除したり、洗濯したりします。
やすみのひはそうじしたり、せんたくしたりします。
On my days off I do things like cleaning and laundry.
昨日は音楽を聴いたり、本を読んだりしました。
きのうはおんがくをきいたり、ほんをよんだりしました。
Yesterday I listened to music and read a bit, among other things.
公園で散歩したり、写真を撮ったりするのが好きです。
こうえんでさんぽしたり、しゃしんをとったりするのがすきです。
I like things like walking and taking photos in the park.
週末は友達と映画を見たり、ご飯を食べたりしました。
しゅうまつはともだちとえいがをみたり、ごはんをたべたりしました。
Over the weekend I saw a movie and had meals with friends.
夜は漢字を書いたり、単語を覚えたりして勉強します。
よるはかんじをかいたり、たんごをおぼえたりしてべんきょうします。
At night I study by writing kanji and memorizing words.
兄は休みに釣りをしたり、山に登ったりします。
あにはやすみにつりをしたり、やまにのぼったりします。
My older brother goes fishing and mountain climbing on his days off.
お母さんは掃除したり、料理したりして、いつも忙しいです。
おかあさんはそうじしたり、りょうりしたりして、いつもいそがしいです。
My mother is always busy with cleaning and cooking.
食事の前に手を洗ったり、うがいをしたりします。
しょくじのまえにてをあらったり、うがいをしたりします。
Before meals I wash my hands and rinse my mouth.
兄弟は喧嘩したり、遊んだりして大きくなりました。
きょうだいはけんかしたり、あそんだりしておおきくなりました。
We grew up fighting and playing together.
What to notice: Only the final する changes for tense and politeness: 映画を見たりしました is past, 見たりします is polite present. The たり parts never change.
並列 (ながら・し) Cheat Sheet
| Pattern | Meaning | Example |
|---|
| V stem + ながら | while doing | 聞きながら
ききながら
while listening |
| V ながら V | simultaneous actions | 食べながら話します
たべながらはなします
I talk while eating |
| V/A (plain) + し | and (listing reasons) | 安いし、おいしいです
やすいし、おいしいです
it is cheap and tasty (so …) |
| N / な-adj + だし | and (listing) | 休みだし
やすみだし
it is a day off and … |
| 〜し、〜し | this and that | 時間もないし、お金もない
じかんもないし、おかねもない
no time and no money (so …) |
| V たり V たり する | Sample list of actions | 掃除したり洗濯したりします。
そうじしたりせんたくしたりします。
I do cleaning, laundry, and other things |
Tips & Common Mistakes
Common Mistake: Attaching ながら to a ます form, or putting the main action first. The verb before ながら is a stem (聞きます becomes 聞きながら), and the final verb is the main event: テレビを見ながら勉強します means the studying is what counts.
Tip: ながら is just the ます stem plus ながら: 食べながら, 聞きながら, しながら. If you know the stem, you know the pattern.
Tip: し stacks reasons like a shrug: this, and this, and you see where I am going. The conclusion often stays politely unspoken.
Tip: Order matters: ながら action first, main action last. 音楽を聞きながら勉強します keeps the spotlight on studying.
Lesson Summary
While doing
音楽を聞きながら勉強します
I study while listening to music.
Background + main
テレビを見ながらご飯を食べます
I eat dinner while watching TV.
Stacking reasons
安いし、おいしいです
It is cheap and tasty.
Implied conclusion
時間もないし、お金もありません
No time and no money, you see.