Two suffixes pack a habit and a state into a single word. がち says prone to: students are prone to skipping breakfast. 気味 says a touch of: I feel a touch of a cold coming on. This lesson covers both, the nouns and stems they attach to, the line between a repeated tendency and a current state, and the quiet work they do in reports.
がち: prone to
がち attaches to nouns and verb stems and says prone to, apt to, usually something undesirable. 休みがち, 忘れがち, 遅刻しがち: the tendency itself is the news.
学生は朝ご飯を忘れがちです。
がくせいはあさごはんをわすれがちです。
Students are prone to skipping breakfast.
冬は運動不足になりがちです。
ふゆはうんどうぶそくになりがちです。
In winter, people tend to get short on exercise.
忙しいと、つい外食になりがちです。
いそがしいと、ついがいしょくになりがちです。
When busy, one tends to end up eating out.
彼は最近遅刻しがちです。
かれはさいきんちこくしがちです。
He has been prone to being late lately.
一人暮らしの人は野菜が不足しがちです。
ひとりぐらしのひとはやさいがふそくしがちです。
People living alone tend to run short on vegetables.
年末は寝不足になりがちです。
ねんまつはねぶそくになりがちです。
At year end, people tend to get short on sleep.
緊張すると、ミスしがちです。
きんちょうすると、ミスしがちです。
When nervous, one is prone to mistakes.
この季節は風邪をひきがちです。
このきせつはかぜをひきがちです。
In this season, people tend to catch colds.
雨の日、電車は遅れがちです。
あめのひ、でんしゃはおくれがちです。
On rainy days, trains tend to run late.
がち as an adjective
がち behaves like a な-adjective before nouns and conjugates with だ at the end: 忘れがちな人, なりがちです. Once attached, the whole thing works as one adjective.
彼は忘れがちな人です。
かれはわすれがちなひとです。
He is a forgetful person.
冬は体調を崩しがちです。
ふゆはたいちょうをくずしがちです。
In winter, one is prone to getting sick.
これは忘れがちなポイントです。
これはわすれがちなポイントです。
This is a point people tend to forget.
忙しい人は朝食を抜きがちです。
いそがしいひとはちょうしょくをぬきがちです。
Busy people tend to skip breakfast.
メールでの約束は忘れがちです。
メールでのやくそくはわすれがちです。
Promises made by email tend to be forgotten.
年を取ると、名前を忘れがちになります。
としをとると、なまえをわすれがちになります。
With age, one becomes prone to forgetting names.
子供は熱中すると、時間を忘れがちです。
こどもはねっちゅうすると、じかんをわすれがちです。
When absorbed, children tend to forget the time.
この時期は花粉で体調を崩しがちです。
このじきはかふんでたいちょうをくずしがちです。
At this time of year, pollen tends to wear people down.
疲れている日は、文句を言いがちです。
つかれているひは、もんくをいいがちです。
On tired days, one tends to complain.
気味: a touch of
気味 attaches to nouns and verb stems and says a touch of, slightly: 風邪気味, 疲れ気味, 太り気味. It is softer than a full statement: not sick, just a touch off.
最近少し風邪気味です。
さいきんすこしかぜぎみです。
I feel a touch of a cold lately.
忙しくて、少し疲れ気味です。
いそがしくて、すこしつかれぎみです。
I have been busy and feel a bit worn out.
この一週間、寝不足気味です。
このいっしゅうかん、ねぶそくぎみです。
This week I am slightly short on sleep.
太り気味なので、運動を始めました。
ふとりぎみなので、うんどうをはじめました。
Feeling a touch overweight, I started exercising.
部長はここ最近、苛立ち気味です。
ぶちょうはここさいきん、いらだちぎみです。
The department head has been a touch irritable lately.
電車は少し遅れ気味です。
でんしゃはすこしおくれぎみです。
The trains are running slightly late.
物価は上がり気味です。
ぶっかはあがりぎみです。
Prices show a slight upward drift.
試験の後は、皆少し疲れ気味です。
しけんのあとは、みんなすこしつかれぎみです。
After exams, everyone is a touch worn out.
暑さで食欲が下がり気味です。
あつさでしょくよくがさがりぎみです。
The heat has put a slight dent in my appetite.
がち vs 気味
がち is a habit, a repeated tendency over time; 気味 is a state right now, a touch of something. He is often late is 遅刻しがち; he seems a bit tired today is 疲れ気味.
彼は最近遅刻しがちです。
かれはさいきんちこくしがちです。
He has been prone to being late lately.
彼は今日、疲れ気味に見えます。
かれはきょう、つかれぎみにみえます。
He looks a touch tired today.
冬は体調を崩しがちです。
ふゆはたいちょうをくずしがちです。
In winter, one is prone to getting sick.
今朝から風邪気味です。
けさからかぜぎみです。
I have felt a touch of a cold since this morning.
一人暮らしは食事が簡単になりがちです。
ひとりぐらしはしょくじがかんたんになりがちです。
Living alone, meals tend to turn simple.
今週は少し太り気味です。
こんしゅうはすこしふとりぎみです。
This week I feel a touch heavier.
彼は忘れがちな人です。
かれはわすれがちなひとです。
He is a forgetful person.
彼の説明は少し早口気味でした。
かれのせつめいはすこしはやくちぎみでした。
His explanation was a touch fast.
雨の日は気分が下がりがちです。
あめのひはきぶんがさがりがちです。
On rainy days, moods tend to drop.
Health talk
Health talk is the natural home of both suffixes: 風邪気味, 疲れ気味, 貧血気味. Japanese softens complaints with 気味: a doctor hears a touch of, not a crisis.
最近、血圧が上がり気味です。
さいきん、けつあつがあがりぎみです。
Lately my blood pressure has been creeping up.
少し貧血気味なので、鉄を取っています。
すこしひんけつぎみなので、てつをとっています。
Feeling slightly anemic, I am taking iron.
肩が凝り気味です。
かたがこりぎみです。
My shoulders feel a bit stiff.
目が疲れ気味なので、少し休みます。
めがつかれぎみなので、すこしやすみます。
My eyes feel tired, so I will rest a bit.
昨日から少し寝過ぎ気味です。
きのうからすこしねすぎぎみです。
Since yesterday I have been sleeping slightly too much.
最近、運動不足気味です。
さいきん、うんどうぶそくぎみです。
Lately I feel slightly short on exercise.
花粉の季節は、鼻づまり気味です。
かふんのきせつは、はなづまりぎみです。
In pollen season, my nose feels a bit blocked.
締め切り前は、皆焦り気味です。
しめきりまえは、みんなあせりぎみです。
Before deadlines, everyone is a touch anxious.
長い会議の後は、頭がぼんやり気味です。
ながいかいぎのあとは、あたまがぼんやりぎみです。
After long meetings, my head feels a touch foggy.
In reports and news
In reports and news, both suffixes do quiet work: children these days are prone to playing indoors; sales show a slight drift. The suffix turns an opinion into an observation.
近年の子供は屋内で遊びがちです。
きねんのこどもはおくないであそびがちです。
Children these days tend to play indoors.
新入社員は遠慮しがちです。
しんにゅうしゃいんはえんりょしがちです。
New hires tend to hold back.
市場は下がり気味です。
しじょうはさがりぎみです。
The market shows a slight downward drift.
高齢者は脱水になりがちです。
こうれいしゃはだっすいになりがちです。
The elderly are prone to dehydration.
売り上げは横ばい気味です。
うりあげはよこばいぎみです。
Sales are holding roughly flat.
冬の電力は不足しがちです。
ふゆのでんりょくはふそくしがちです。
In winter, power tends to run short.
家賃は上がり気味です。
やちんはあがりぎみです。
Rents show a slight upward drift.
説明会の参加者は減り気味です。
せつめいかいのさんかしゃはへりぎみです。
Attendance at the briefing is shrinking slightly.
若者はテレビよりスマホを見がちです。
わかものはテレビよりスマホをみがちです。
Young people tend to watch their phones rather than TV.
がち / 気味 (prone to, a touch of) Cheat Sheet
| Pattern | Meaning | Example |
|---|
| N / V stem + がち | prone to, tends to | 忘れがちです
わすれがちです
prone to forgetting |
| がち + な + N | tendency adjective | 忘れがちな人
わすれがちなひと
a forgetful person |
| N / V stem + 気味 | a touch of, slightly | 風邪気味です
かぜぎみです
feeling a touch of a cold |
| 気味 + に見えます | seems slightly | 疲れ気味に見えます
つかれぎみにみえます
looks a bit tired |
| がち vs 気味 | habit vs current state | 遅刻しがち / 遅れ気味
ちこくしがち / おくれぎみ
often late / running a bit late |
Tips & Common Mistakes
Common Mistake: Do not swap them freely. がち reports a repeated tendency over time; 気味 reports a slight state right now. 遅刻しがち says he is often late; 遅刻気味 describes a slight current slide into lateness, not a settled habit.
Tip: Both attach to nouns and verb stems: 風邪気味, 忘れがち, 太り気味, 遅刻しがち. Verbs attach through the ます stem, and する becomes し: ミスしがち.
Tip: がち leans negative: the tendency is usually something to fix. Announcing good habits calls for different words, like the ことにしている of Lesson 43.
Tip: 気味 softens complaints: a touch of a cold, not a full one. Doctors and work emails both appreciate the understatement.
Lesson Summary
N + がち
冬は運動不足になりがちです。
In winter, one tends to get short on exercise.
がち + な
彼は忘れがちな人です。
He is a forgetful person.
N + 気味
最近少し風邪気味です。
I feel a touch of a cold lately.
がち vs 気味
彼は遅刻しがちです。今日は疲れ気味です。
He is often late. Today he looks a bit tired.